Oktoberfest —: festival de octubre— se celebra entre los meses de septiembre y octubre en la capital de Bavaria en München o Múnich desde 1810. Es la fiesta popular más grande de Alemania y una de las mayores del mundo, con visitas anuales medias superiores a los seis millones de visitantes. Tiene una duración de 16 a 17 días, empezando mitad de septiembre (siempre un día sábado) y terminando el primer domingo en octubre. Solamente si el feriado Día de la unidad Alemana (3. de octubre) cae en un lunes, el Oktoberfest es prolongado 1 día y demora 17 días en total. Se celebra en el campo conocido como Theresienwiese (“prado de Teresa”), en las inmediaciones del centro de Múnich, cerca de la Estación Central (Hauptbahnhof).
Las cervezas
Solamente la cerveza que cumple con la ley de pureza de 1516, a un mínimo de 13.5 Stammwürze puede ser servida en la Oktoberfest. La cerveza debe ser además fabricada dentro de los límites de la ciudad de Múnich. La cerveza que se ajusta a estos criterios puede llegar a ser designada «cerveza Oktoberfest».
Momentos pricipales de la fiesta:
Llegada de los Wiesnwirte[
En 1887, cuando el Theresienwiese todavía no formaba parte de la ciudad, se reunieron allí por primera vez los Wirte (propietarios de las cervecerías) y los feriantes para inaugurar la fiesta. Desde entonces, la llegada de los Wiesnwirte (“cerveceros del prado”) se considera la apertura oficial de la Oktoberfest. Hoy en día, el alcalde de Múnich y un personaje que representa al Münchner Kindl (“niño de Múnich” en ), figura que aparece en el escudo oficial de Múnich, encabezan el desfile, seguidos por los ostentosos carros de caballos cargados con barriles de cerveza y también por los carruajes de los Wiesnwirte y feriantes, acompañados por las bandas de música que luego tocarán en las carpas.
La apertura del barril
Después de que los Wiesnwirte hayan desfilado del centro de la ciudad al Theresienwiese, el Alcalde abre a las doce en punto el primer barril de cerveza en la carpa Schottenhammel (históricamente una choza detrás de la tienda real). De esta forma se inaugura la Oktoberfest al grito de „O ‘zapft is!“ («¡Ya está abierto!»). Inmediatamente después se disparan doce salvas de cañón desde las escaleras de la “Bavaria” (estatua) Esta es la señal para que los Wiesnwirte puedan empezar a servir. Según la tradición, el presidente de Baviera toma la primera Maß (jarra de cerveza de un litro de contenido). Después se abren los barriles en las demás carpas y se sirve cerveza a los asistentes.
Desfile de trajes tradicionales
En 1810 se celebró por primera vez este desfile, en honor a las bodas de plata del rey Luis I de Baviera y la princesa Teresa. En 1895 hubo otro desfile en el que participaron 1400 personas repartidas en 150 grupos. Desde 1950 empezó a celebrarse anualmente, convirtiéndose en uno de los acontecimientos más importantes de la Oktoberfest y uno de los mayores desfiles de este tipo en todo el mundo. En el primer domingo de las festividades, 8.000 participantes se visten con los trajes de fiesta históricos y desfilan desde el palacio Maximilianeum hasta el recinto donde tiene lugar el festival, lo que supone un trayecto de siete kilómetros.
El Münchner Kindl es el encargado de guiar este desfile, seguido por las autoridades municipales y del Estado Federado de Baviera, casi siempre el presidente y su cónyuge, además de los Trachtenvereine (grupos de trajes tradicionales), Schützenvereine (sociedades de tiro), las charangas, bandas musicales, los Fahnenschwinger (abanderados) y aproximadamente cuarenta carruajes de caballos lujosamente adornados. La mayoría de las asociaciones y grupos son de Baviera, pero también de otras partes de Alemania, Austria , La Suiza y norte de Italia, así como de otros países europeos.
Hasta la actualidad:
Hoy en día la tienda de campaña donde se expende cerveza Hofbräu-Festhalle con 10 000 personas es la más grande en el Theresienwiese.
El 21 de abril de 2020 se anunció que el festival de octubre no tendrá lugar en 2020 debido a la Pandemia de enfermedad por Coronavirus 2020 y 2021. Ahora en 2022 es la primera vez desde dos años que se presenta de nuevo.
En total, la Oktoberfest ha sido cancelada en veinticuatro ocasiones debido a causas diversas (guerra, epidemias y otras emergencias).
